La mediación, ¿un sistema eficiente de resolución de conflictos?

El sistema judicial en Guatemala está actualmente saturado en su carga laboral. Al día, cientos o miles de expedientes y solicitudes son ingresadas a nivel nacional a los distintos órganos jurisdiccionales, que buscan resolver asuntos en materia civil, penal, laboral, familia, niñez u otra índole. Es por eso que existen juicios que tardan cinco, diez o quince años y que –en muchas ocasiones, y por el transcurso del tiempo– inclusive vuelven ineficaz el reclamo que se pretende obtener.

Es por eso que el Organismo Judicial ha puesto a disposición de la población los Centros de Mediación. Estos Centros de Mediación son alternativas sumamente amigables, en las cuales se cita a dos o más personas para que obtengan una solución alternativa a un conflicto que podrían tener o tienen actualmente. Para poner un ejemplo, imagínese el lector a una pareja casada, que está teniendo conflictos respecto a la pensión alimenticia que la mujer le reclama al varón por un hijo de cuatro años.

En muchos de estos casos, la negociación directa falla, por resentimientos entre los cónyuges, porque los abogados suelen ser intransigentes, o por mala comunicación entre ellos. La mediación propone una alternativa distinta: invitar a ambas partes a reunirse presencialmente ante un mediador para llegar a un acuerdo amistoso y legalmente vinculante.

En una mediación, quien dirige el baile es el mediador. Éste es una persona usualmente con estudios legales, que invita a las partes a llegar a un acuerdo amistoso. Este acuerdo posteriormente es homologado (es decir, aprobado) por un juez; y es hasta en ese momento en donde adquiere la plena validez legal.

La mediación, a diferencia de los juicios, suele tener las siguientes características:

Es confidencial entre las partes y lo que se discuta en una mediación no puede ser tomado como prueba dentro de un juicio, a menos que se llegue a un acuerdo. Por ejemplo, si una persona promete a otra una cantidad de dinero dentro de una mediación para resarcir un daño por colisión de vehículo, esa cifra no puede ser invocada dentro de un juicio para probar que a eso asciende el daño.

Los abogados tomamos un rol de asesoría y no un rol principal. En la gran mayoría de juicios, contar con un abogado no es opcional, y es un abogado el que redacta los documentos legales y los certifica con su firma. En una mediación, los abogados permanecen callados, para que sean los interesados quienes tomen el papel protagónico del asunto. Se permiten usualmente pausas para que los interesados hablen con sus abogados a solas y les sugieran las mejores alternativas legales. Esto permite que las personas realmente acuerden aquello que se ajusta a lo que quieren y no sean sesgados por la opinión de su abogado.

Es gratuito. Una mediación por su naturaleza es gratuita y no se cobra honorario o arancel alguno por solicitar la mediación ni por homologar el acuerdo al que se llegue. La asistencia de un abogado es opcional.

Es rápido. El tiempo usual desde que se pide una mediación hasta que se lleva a cabo suele ser aproximadamente una semana. Esto dista considerablemente de un juicio, que puede llegar a tardar meses o años.

El incumplimiento de lo acordado en una mediación es legalmente exigible. En el caso de llegarse a un acuerdo, se puede exigir su cumplimiento judicialmente. En el caso de una persona que se compromete al pago de daños a favor de otra por un accidente de tránsito, el acuerdo al que se llega es legalmente exigible y se puede proceder a su cobro judicial.

Evita el desgaste financiero y emocional. Dado que no es legalmente obligatorio asistir a una mediación, los interesados llegan con el ánimo de llegar a un verdadero acuerdo. La invitación a una mediación es eso: una sencilla invitación a arreglar un conflicto. A diferencia de un juicio, no se utiliza terminología como embargo, arraigo, caución económica u otros términos que suelen ser muy agresivos para la resolución de un conflicto. Una mediación podría ahorrar hasta diez veces lo que se gastaría en un litigio.

En síntesis, el proceso de mediación suele ser efectivo como un paso anterior a una verdadera demanda, para agotar cualquier clase de instancia amistosa. En mi práctica profesional como abogado litigante, he notado que una mediación es eficaz el 60% del tiempo para evitar un conflicto legal, aunque esto dependerá de las circunstancias de cada caso específico y de la complejidad del caso.

En un país donde el tiempo judicial se mide en años y los gastos en miles de quetzales, apostar por la mediación es una decisión estratégica inteligente. Ese 60% de efectividad en la práctica demuestra que, cuando existe la asesoría correcta, el diálogo puede ser la herramienta legal más potente y rápida del mercado.

En Stratt, entendemos que el éxito de una mediación no radica en la confrontación, sino en la preparación y el respaldo estratégico de cada propuesta. Antes de entrar a una batalla judicial de años, permítanos ayudarle a encontrar la solución eficiente que su tranquilidad y su negocio necesitan.